Lorsque l’on parcourt un lexique fantastique, l’on trouve différents types de personnages. Andromède fait partie de ces personnages de la mythologie grecque au destin tragique. Enfin, il s’en sera fallu de peu pour que son histoire devienne une réelle tragédie… La belle, fille de Céphée et Cassiopée, croisera la route du terrible Cetus, un horrible monstre marin, bien à ses dépens.

La jeune demoiselle fera également la rencontre d’un grand héros grec. Sa beauté, qui rivalise avec celle des néréides des mythes antiques, éblouira Persée, le pourfendeur de la terrible Méduse. Moins chaleureux, un roi jaloux et éconduit se présentera à elle pour se venger, mais cela ne l’empêchera pas de donner vie à un grand héritage et de créer une dynastie.

Persée, le héros au secours de la princesse

Phineas, le roi a qui était promise Andromède

Après Cetus, Andromède, Persée et leurs enfants

Pourquoi sacrifier une princesse au terrible Cetus ?

Constellation/astronomie de la belle Andromède et autres groupes d’astres

Représentations de la princesse en détresse dans l’art

Et dans l’art d’aujourd’hui ? artworks et illustrateurs autour du mythe d’Andromède

Culture moderne et figurines de la belle Andromède

Andromède et les autres princesses en détresse

Persée, le héros au secours de la princesse 

Alors qu’il venait d’occire la terrible gorgone aux cheveux de serpents, Persée survola les terres d’Éthiopie. A ce moment-là, il aperçut une jeune fille enchaînée à un rocher. La beauté de la demoiselle le subjugua et il s’éprit aussitôt d’elle. Il s’approcha de la belle demoiselle en détresse et lui demanda quel était le pays où il se trouvait et la raison pour laquelle elle était enchaînée ainsi. Après quelques hésitations et silences, la fille de Céphée lui donna les réponses qu’il attendait. 

Bientôt, l’ombre du terrible monstre marin commença à émerger des flots. Alors que l’ombre du Cetus commença à les recouvrir, les parents de la belle éthiopienne accoururent auprès d’Andromède. A cette occasion, Persée leur demanda la main de la belle princesse pour la sauver du terrible destin qui l’attendait. N’ayant d’autres solutions pour sauver leur fille, ils acceptèrent sans hésitation et le combat contre l’immense Cetus commença…

Sous l’impulsion des mouvements du monstre marin qui fonçait en direction de la princesse, les flots s’écartaient. De son coté, Persée, aidé des sandales ailées de Hermès, se mît à voler vers le Cetus. Ce dernier, énervé de cet affront, changea de cible. Mais sans le savoir, ce qu’il ciblait n’était que l’ombre de Persée.

C’est alors depuis les cieux que le héros grec l’attaqua. Il fondit au sommet de son échine armé de la faucille d’acier que Hermès lui avait donnée. Ainsi il lui infligea une large et douloureuse blessure. Le monstre marin se débattait violemment. S’ensuivirent de nouveaux coups d’épées de ci et de là du héros grec qui se mouvait rapidement pour esquiver les crocs de la puissante bête. Ces derniers coups furent fatals et la bête succomba. Persée se servit ensuite de la tête de la gorgone pour changer les algues en coraux.

Phineas, le roi a qui était promise Andromède

La victoire de Persée sur le monstre marin scella son union avec la belle Andromède. Mais tout le monde n’était pas d’accord, notamment un certain Phineas. Phineas ou Phinée était le frère de Céphée. Ce dernier avait précédemment fiancé sa fille Andromède à Phinée. Ce revers de la situation le mit dans une grande colère et il vint au mariage accompagné de nombreux partisans. 

Phinee arriva aux célébrations armé d’un javelot. Céphée tenta de le raisonner mais Phinée lança son arme en direction de Persée. Celle-ci ne l’atteignit pas mais en renvoyant l’arme, Persée tua l’un des partisans de Phinée. Une longue bataille commença.

Persée élimina un bon nombre des partisans de Phinée à l’aide de ses armes. Mais, ne voyant leur nombre diminuer et commençant à s’épuiser, il leur présenta la tête de la gorgone et tous furent changés en pierre. 

Phinée se retrouva seul et tenta de discuter avec Persée mais celui-ci lui présenta la tête de méduse du côté où il regardait. Comme ses partisans, Phinée se changea en une statue de pierre. Les deux amoureux Persée et Andromède purent ensuite célébrer leur union sans que personne ne la discute.

Après Cetus, Andromède, Persée et leurs enfants

Alors que la destinée d’Andromède semblait tragique, son héritage se révélera plutôt élogieux. Leur mariage célébré, Persée et Andromède retourneront auprès de la famille de Persée. Plus tard, de retour chez eux, ils fonderont une famille de 6 garçons et une fille. Mais bien plus qu’une simple famille, ils fonderont une dynastie de rois, la dynastie des Perséides. 

Le premier, Persès, l’ancêtre des Perses, sera confié à Céphée, son grand-père. La belle Andromède donnera de nombreux fils à Persée dont Electryon et Sthénélos qui se succéderont au trône de Mycènes à la suite de leur héros grec de père. Electryon sera plus tard le grand-père d’un autre grand héros grec, Héraclès, le plus connu des Perséides.

Parmi les autres enfants d’Andromède se trouvent Alcée, qui deviendra roi de tyrinthe, Mestor et Héléos, qui lui sera roi d’Hélos, une ville qu’il fondera. 

La seule et unique fille se nomme Gorgophoné et deviendra reine de Messénie et de Sparte. Son nom évocateur signifiant “tueuse de gorgones” aura été choisi en hommage à son père, ce fameux Persée. L’un de ses présumés enfants, Icarios, sera le père de Pénélope, future épouse du héros grec Ulysse.

Pourquoi sacrifier une princesse au terrible Cetus ?

Elle est fille de Céphée, roi d’Ethiopie et de Cassiopée, celle par qui ce mythe naquit… La belle Andromède est une princesse éthiopienne, à la peau potentiellement ébène. Et oui, on parle d’une princesse éthiopienne ici… 

Andromède se vit sacrifier au terrible monstre marin à cause de sa beauté. Enfin, c’est plutôt à cause de sa mère qui se vanta que sa fille Andromède (ou elle même, cassiopée) était bien plus belle que les néréides. Le problème c’est que Poséidon le prit très mal et envoya un terrible monstre marin nommé Cetus ravager les côtes. 

Dans le mythe d’Andromède, il s’agit bien de Cetus et non de Kraken. Le Kraken est un monstre marin issu de la mythologie nordique. 

La seule solution pour apaiser la colère du dieu selon l’oracle d’Ammon se trouvait alors dans le sacrifice de la belle andromède. Elle fut alors attachée à un rocher et vous connaissez la suite de l’histoire. Au grand désespoir de ses parents, la belle princesse fût enchaînée à un rocher en offrande à Cetus. La suite de cette histoire de la mythologie grecque vous est narrée plus haut lorsqu’un certain Persée fît son apparition…

Constellation et astronomie de la belle Andromède et autres groupes d’astres

La constellation d’Andromède compte parmi les 48 constellations identifiées par Ptolémée dans son traité d’astronomie, l’almageste, au second siècle de notre ère. Elle tire évidemment son nom de la belle princesse de la mythologie grecque dont Persée tombe amoureux. 

On dit que c’est Athéna, elle-même qui a placé Andromède dans le ciel au moment de sa mort pour honorer son courage. Cette constellation représente la belle princesse enchaînée comme dans le passage le plus important de son histoire quand elle était offerte en sacrifice au terrible Cetus, le monstre marin de Poséidon. 

Auprès d’elle, se trouvent des constellations de personnages ayant également partagé son mythe dont le grand héros grec Persée. On trouve également Cetus, Céphée et Cassiopée. 

La galaxie d’Andromède se trouve dans la constellation éponyme, plus précisément dans la jambe côté nord d’Andromède au niveau du genou. Cette grande nébuleuse est la galaxie la plus proche de notre galaxie. Elle compterait pas moins de mille milliards d’étoiles, au moins 2 fois plus que notre voie lactée.

Représentations de la princesse en détresse dans l’art

De nombreux artistes ont représenté la belle Andromède depuis les temps anciens. On pourra citer Rembrandt, Eugene Delacroix, Pierre Mignard pour la peinture. Côté sculpture, on pourra citer Pierre-Étienne Monnot, Pierre Puget et son “enlèvement d’Andromède par Persée” mais aussi Mélanie Quentin  avec des sculptures plus récentes (2009) de la belle princesse. Citons également Piero di Cosimo et sa libération d’andromède par Persée équipé des sandales d’Hermès.

Oui, c’est un détail qui change selon les œuvres et les interprétations, on remarque parfois Persée chevauchant Pégase, parfois flottant dans les airs grâce aux sandales du dieu Hermès.

Et dans l’art d’aujourd’hui ? artworks et illustrateurs autour du mythe d’Andromède

Dans l’art d’aujourd’hui, nombreux sont encore les artistes à représenter Andromède. Je vous ai trouvé un éventail de quelques artworks plutôt représentatifs et parfois déroutant de celle qui fera succomber Persée. 

Ainsi on retrouve une illustration plutôt explicite de Genzoman avec un Cetus des plus agressifs… On a aussi une illustration originale avec un style unique d’un fervent admirateur de mythologies, il suffit de voir la page de Monsieur Tyler Miles Lockett. 

Dans un style plus simpliste mais qui fait son effet, on a cette jolie représentation de Delcarmat avec un Cetus énorme et très en colère ! Enfin, je terminerais avec une image de Pascal Quidault, illustrateur français, représentant une Andromède dénotant avec les représentations habituelles.

Culture moderne et figurines de la belle Andromède

Dans saint seiya, Andromède est représentée par un personnage frêle et fragile souhaitant éviter les combats. Sous sa forme de totem, la figurine d’Andromède est très fidèle au personnage de la mythologie grecque avec ses chaînes qui la retiennent prisonnière. Ces chaînes sont aussi une arme redoutable qui font d’Andromède un personnage très puissant de la série Saint Seiya. 

Également très inspiré d’Andromède mais plutôt la tête dans les étoiles, on peut citer le milieu du jeu vidéo avec, notamment, le space opera Mass Effect qui prend pour terrain de jeu la galaxie d’Andromède dans son volet éponyme de 2017. 

Andromède est aussi le nom d’un arbuste que l’on appelle plutôt Pieris aujourd’hui. Cet arbuste a été baptisé ainsi en raison de la beauté de ses fleurs. Ces fleurs roses évoquent toute la magnificence que l’on connaît de la princesse éthiopienne.

Andromède et les autres princesses en détresse

Dans la mythologie grecque, de nombreuses princesses ou autres femmes à la beauté divine se retrouvent en détresse. Et c’est souvent à cause de cette beauté, citons notamment Méduse qui déclencha la colère d’Athéna.  

Eurydice et Perséphone se retrouverons aussi dans une situation compliquée. Toutes deux finiront prisonnières des enfers, la première à cause de la morsure d’un serpent, la seconde, enlevée par Hadès, le dieu des enfers. 

Mais leurs mythes diffèrent quelque peu d’Andromède puisque la fin est bien plus tragique, surtout pour Eurydice que son amour de toujours, Orphée, tenta de sauver.